На южной оконечности Синайского полуострова расположен курорт Шарм эль-Шейх — в переводе «царский залив», — имеющий репутацию самого престижного из морских курортов Египта. В Шарм-эль-Шейхе туристический сезон не прерывается никогда: загорать и купаться здесь можно круглый год, даже в зимние месяцы температура воды не опускается ниже 20-22 градусов, а воздуха 23-25 градусов тепла.
В ШАРМ-ЭЛЬ-ШЕИХЕ НЕМАЛО РАЗВЛЕЧЕНИИ: ДАИВИНГ, ТЕННИСНЫЕ КОРТЫ И ДЖАКУЗИ, ТРЕНАЖЕРНЫЕ ЗАЛЫ И МИНИ-ГОЛЬФ КЛУБЫ, СКАКОВЫЕ ЛОШАДИ,
ПАРАШЮТЫ, ВОДНЫЕ МОТОЦИКЛЫ.
Разнообразие диковинных цветов, изумрудная зелень лужаек, деревья и пальмы, отягощенные свисающими финиками, просторные пляжи с мягким теплым песком, бирюзовое море и голубые озерца бассейнов — все это находится в своеобразном контрасте и одновременно в удивительной гармонии с разноцветными каньонами и сказочными скалами.
На берегу просторной бухты Наама построено несколько десятков первоклассных гостиниц и туристических деревень, где все создано для отдыха и занятий спортом. Можно сказать, что вся туристическая отрасль здесь подчинена одному подводному плаванию: местные магазины завалены оборудованием, спортивной одеждой и всякими аксессуарами, полезными и совершенно ненужными для ныряльщиков. В Шарм-эль-Шейхе немало и других развлечений: теннисные корты и джакузи, тренажерные залы и мини-гольф клубы, скаковые лошади, парашюты, водные мотоциклы и многое другое. У молодежи особенно популярны джип-сафари по пустыне.
Прибывающие в Шарм-эль-Шейх туристы неизменно посещают монастырь Святой Екатерины, где находится часовня Неопалимой купины, и подымаются на гору Моисея. По преданию, на горе Господь вручил Моисею скрижали с заповедями. Туда же отправимся и мы. Уже давно стемнело, так что самое время отправляться. Это непременно делают затемно, чтобы первыми встретить рассвет. Говорят, Господь в этот миг отпускает все грехи. Путь на гору неблизкий (все-таки 2.285 метров над уровнем моря), но и не очень тяжелый — монахи вырубили 3.750 ступенек. На самом верху построена небольшая часовня, посвященная Святой Троице, фрески в часовне описывают жизнь Моисея. После восхода солнца мы спустимся в монастырь Святой Екатерины, который находится у подножия. Он был основан в 527 году и является одним из древнейших христианских монастырей. По преданию, тело Екатерины, которую казнили за ее веру, исчезло вскоре после казни, и чудесным образом было перенесено ангелами на самую высокую точку Синайских гор, которая теперь носит ее имя. Три века спустя несколько монахов нашли ее тело и погребли в саркофаге.
Несколько практических советов. Еды и напитков везде много и они дешевы. Однако прежде чем пойти в какой-либо местный ресторанчик, следует осведомиться о его репутации у других туристов или гидов. Никогда не пейте сырую воду. Покупайте минеральную в бутылках или соки в импортных упаковках. Всегда и везде проверяйте счета на оплату предоставленных вам услуг. При этом не принимайте сильно испорченные египетские банкноты, даже когда их вам будут давать в обменном пункте. Будьте осторожны, купаясь вблизи коралловых островов в Красном море, где можно сильно пораниться об морских ежей и кораллы.
Не забудьте взять с собой крем от солнца с высоким защитным эффектом, жаропонижающее и лекарство от кишечных заболеваний (на всякий случай). И, все-таки, не следует находиться на солнце длительное время, особенно с 11 до 16 часов.
Чаевые в Египте — древняя традиция. Зарплата в туризме устанавливается очень маленькая с расчетом на чаевые (бакшиш). Напрямую денег никто не просит. Но если оставить египетский паунд уборщику на кровати, то одеяло на постели приобретает вид лебедя, футболки и ночные сорочки распускаются розами, а в вазе появляются цветы. Проблемы могут возникнуть на улицах. Есть желание сфотографироваться с верблюдом — плати 5 паундов. Хочешь снять мальчишку на ослике — опять плати. Заблудился в городе, нужна консультация у местного жителя, скорее всего и за это попросят денег. Аборигены могут быть очень назойливым. Главное — нельзя грубить. Это бизнес египтян. Они предлагают услуги и просят за это деньги. У вас есть несколько путей решения этой проблемы. Сдать по 20$ с человека турлидеру, и он сам будет раздавать деньги носильщикам, стюардам, официантам, водителям…. Можно давать самостоятельно по 1 -2 паунда каждые день за уборку комнат и носильщикам. Или не давать никому и нигде. Сказать гиду, что обслуживание было плохое, ванна тесная, лифт маленький, ковры пыльные, гид нудный.
Если не покупать золото, а только тратить на развлечения и напитки, за две недели на одного человека потребуется долларов 350 — 400. В зависимости от звездности отеля, где вы намерены остановиться и продолжительности отдыха, цены могут быть разные. Обычно путевка включает в себя авиаперелет; встречу и проводы в аэропорту, услуги русскоговорящего гида; размещение в отеле с выбранным вами режимом питания и медицинская страховка. Дополнительно оплачивается виза (15$).